Crazy English 주창한 리양 근황

 중국에서 미친영어 주장한 사람 누구엿지? 왕왕? 근황은?

맞습니다. 이름은 **왕왕이 아니라 리양(李阳, Li Yang)**입니다. 중국에서 **‘疯狂英语(Crazy English, 미친 영어)’**를 만든 사람입니다. 

리양은 1969년생으로 **란저우대학교 공정역학(工程力学)**을 전공했습니다. 대학 시절 영어 성적이 좋지 않자 영어 문장을 큰 소리로 반복해서 외치며 연습하는 방식을 개발했고, 이것이 나중에 Crazy English가 됐습니다. 1990년대~2000년대에는 수천~수만 명을 모아놓고 영어를 고함치듯 따라 하게 하는 대형 강연으로 중국에서 엄청난 유명세를 얻었습니다. 

요즘은?

아직 활동하고 있습니다. Crazy English 공식 사이트도 현재 운영 중이고 리양을 창립자로 소개하고 있습니다. 최근에는 기존 Crazy English를 AI·온라인 학습과 결합한 **‘疯狂伴习’**이라는 교육사업도 진행하고 있으며, 이 사업은 2023년 시작됐다고 밝히고 있습니다. 

다만 전성기의 국민적 스타 교육자라는 위상은 크게 사라졌습니다. 2025년 중국 언론의 장문 인터뷰에서도 “疯狂不再(더 이상 ‘광풍’은 없다)”는 식으로 그의 쇠퇴한 영향력을 다뤘고, 현재도 오프라인 강연 활동을 하는 것으로 확인됩니다. 

그리고 리양의 이미지가 결정적으로 추락한 데에는 가정폭력 사건이 컸습니다. 미국인 전처 Kim Lee가 가정폭력을 공개하면서 중국에서 큰 사회적 논란이 됐고, 이후 그의 교육자 이미지에도 상당한 타격을 줬습니다. 

아주 최근인 2026년 6월에도 활동 흔적이 있습니다. 헤이룽장성 치치하얼의 한 교육기관에서 리양 팀의 학교 강연과 여름 영어캠프를 열 예정이었는데, 학교 측이 **“교육 이념의 차이”**를 이유로 행사를 전면 취소했습니다. 즉 은퇴한 건 아니고 지금도 Crazy English 사업과 강연을 계속하지만, 1990~2000년대의 압도적인 대중적 영향력은 없는 상태라고 보면 됩니다. 

참고로 당시 Crazy English 열풍은 정말 특이해서, 1999년에는 아예 리양을 주인공으로 한 장위안(张元) 감독의 다큐멘터리 《疯狂英语》까지 제작됐습니다. 대규모 군중이 영어를 외치는 장면 때문에 마오 시대의 정치 집회를 연상시킨다는 평가도 있었습니다. 

효과 입증됨? 그리고 Kim Lee가 는 중국인?

1. ‘미친 영어(Crazy English)’의 효과가 과학적으로 입증됐냐? → 전체적인 영어 학습법으로는 아니라고 보는 게 맞습니다.

연구들을 보면 평가가 꽤 분명합니다. Crazy English의 핵심인 큰 소리로 말하기·반복하기·창피함을 무시하고 발화하기는 영어 말하기에 대한 불안감과 수줍음을 줄이고 자신감을 높이는 효과가 있을 가능성이 있습니다. 실제로 외국어 불안(Foreign Language Anxiety)을 다룬 연구에서도 이 부분은 긍정적으로 언급됩니다. 

하지만 “소리 지르면서 반복하면 영어 실력이 일반적으로 더 빨리 향상된다”는 주장은 입증되지 않았습니다. Crazy English를 비판적으로 검토한 연구에서는 문법·독해·작문·듣기뿐 아니라 실제 의사소통 능력(communicative competence)을 충분히 길러주지 못한다고 평가합니다. 발음에는 어느 정도 도움이 될 수 있지만, 무작위 문장을 빠르게 반복하는 것만으로 자연스러운 대화 능력이 생기는 것은 아니라는 겁니다. 

그래서 핵심을 요약하면 “소리 지르기 자체가 특별한 비법”이라기보다는, 중국 학생들에게 부족했던 실제 발화량을 늘리고 ‘틀리면 창피하다’는 심리적 장벽을 깨뜨린 부분이 유효했다고 보는 게 타당합니다. 리양 본인의 성공담은 유명하지만 그것만으로 학습법의 효과를 입증하는 통제실험은 아닙니다.

2. Kim Lee는 중국인이 아닙니다. 미국인입니다.

Kim Lee(중국명 李金)는 미국 국적 여성으로, 리양과 결혼해 중국에서 생활했습니다. 본인도 당시 인터뷰에서 명시적으로 **“I'm American and Yang is Chinese”**라고 밝혔습니다. 

두 사람 사이에는 딸 세 명이 있었고, Kim Lee가 2011년 리양의 가정폭력을 공개하면서 중국에서 큰 사회적 논쟁이 벌어졌습니다. 이후 중국 내 가정폭력 문제를 공개적으로 이야기하는 상징적인 인물 중 하나가 됐습니다.