자유의 상징, 스캣맨 존 / 52세 나이에 데뷔해 최단시간에 성공한 스캇맨 / Scatman (ski-ba-bop-ba-dop-bop) Official Video HD - Scatman John (1994)
스캣맨 존 Scatman John | |
본명 | 존 폴 라킨 John Paul Larkin |
출생 | |
사망 | |
국적 | |
직업 | 싱어송라이터, 피아니스트, 사회운동가 |
장르 | |
데뷔 | 1986년, 앨범 〈John Larkin〉 |
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스캣맨 존(본명 존 폴 라킨)의 어린 시절은 그의 히트곡 "Scatman"의 가사보다 훨씬 더 처절하고 외로운 시간이었습니다. 그가 겪었던 구체적인 고통은 크게 세 가지 정도로 요약할 수 있습니다.
1. 지독한 고립과 괴롭힘
스캣맨 존은 말을 배우기 시작할 때부터 심각한 선천적 말더듬증을 앓았습니다. 당시 아이들은 그의 말더듬을 조롱하며 면전에서 흉내를 냈고, 그는 이를 견디다 못해 격렬한 분노(Rage)에 휩싸이곤 했습니다.
폭발한 분노: 한 인터뷰에서 그는 동네 아이들이 자신의 말투를 비웃자 너무 화가 나서 다음 날 그들을 죽이려 달려들었을 정도였다고 회상했습니다. 다행히 아버지가 말려 불상사는 없었지만, 어린 그에게 말더듬은 생존을 위협받는 수준의 정신적 압박이었습니다.
사회적 공포: 타인과 대화하는 것 자체가 공포였기에, 그는 사람들과 어울리기보다 방에 틀어박혀 지내는 시간이 많았습니다.
2. "말" 대신 "피아노"를 선택한 삶
그는 자신의 감정을 말로 표현할 수 없자, 12살 때부터 피아노에 매달렸습니다. 그는 **"피아노는 나에게 있어 말을 하는 수단이었다(My way to speak)"**라고 고백했습니다.
재즈 피아노 연주자로 40년 가까이 활동하면서도 그는 마이크를 잡는 것을 극도로 두려워했습니다. 무대 위에서 연주만 할 때는 자유로웠지만, 공연 중간에 관객에게 인사를 하거나 말을 해야 할 때면 다시 지옥 같은 말더듬이 시작되었기 때문입니다.
3. 중독의 늪
말더듬으로 인한 자존감 저하와 트라우마는 그를 알코올과 마약 중독으로 밀어넣었습니다. 1980년대까지도 그는 이 중독 문제로 고생했으며, 1986년 동료 음악가이자 절친했던 조 패럴(Joe Farrell)이 암으로 사망한 것을 계기로 아내의 도움을 받아 겨우 중독에서 벗어날 수 있었습니다.
반전: 고통을 예술로 승화시키다
그가 52세라는 늦은 나이에 전 세계적인 스타가 된 비결은 **"말더듬을 숨기지 않고 음악으로 만든 것"**입니다.
"누구나 한두 번은 말을 더듬지. 하지만 내 메시지를 들어봐. 스캣맨이 할 수 있다면 너도 할 수 있어." — 곡 'Scatman'의 가사 중
그는 재즈의 '스캣(의미 없는 음절을 리드미컬하게 내뱉는 창법)'이 사실상 예술적인 말더듬이라는 사실을 깨달았습니다. 평생의 콤플렉스를 무기로 바꿔 전 세계 어린이들에게 "너의 결점은 사실 너의 가장 큰 힘이다"라는 메시지를 전한 것입니다.
그는 죽기 전까지 **'스캣랜드 파운데이션'**이라는 재단을 세워 자신과 같은 말더듬이들을 돕는 데 평생 번 돈을 기부하며 진정한 영웅으로 남았습니다.
I'm the Scatman!
If the Scatman can do it, so can you
만약 스캣맨이 할 수 있다면 너도 할 수 있어Scatman (Ski-Ba-Bop-Ba-Dop-Bop) 中
메이저 가수 데뷔를 52세라는 매우 늦은 나이에 했다. 말더듬 등으로 불우한 어린 시절을 보내 가수 데뷔 이후부터 Scatland Foundation을 만들어 말더듬 환자들과 언어장애인들을 후원했으며 농인, 장애인 인권 향상 운동에 활동하는 등의 사회운동을 진행했다. 그 전에는 바에서 피아니스트 및 보컬로 활동했으며 자세한 내용은 하단에서 설명.
그리고 마침내 1994년 52살의 나이에 독일의 이체베르크 레코드사를 통해 발매한 싱글 〈Scatman(Ski-Ba-Bop-Ba-Dop-Bop)〉이 전세계적으로 800만 장이 넘게 팔리며 기네스북으로도 최단시간에 판매된 베스트셀러 앨범으로 오를 만큼 세계적인 유명세를 얻는다. 유로비트 사운드와 스캣, 랩이 절묘하게 섞인 이 곡은 일약 스캣맨을 대표하는 곡으로 자리매김한다.
그 뒤 정규 1집인 《Scatman's World》를 내놓으면서 스캣맨 존은 최고의 전성기를 누리게 된다. 이 음반은 스캣맨 존이 꿈꾸는 차별 받는 사람이 없고 평화로운 유토피아적인 세계인 Scatland를 그려내고 있으며, 이는 타이틀곡인 Scatman's World와 수록곡인 Song of Scatland에서 여실히 드러난다. 한국에서도 이 타이틀곡인 스캣맨 월드로 이름을 알리게 되었다.
두 번째 음반 《Everybody Jam!》은 데뷔 음반보단 성공하지 못했지만 유로비트의 제일 큰 소비국이였던 일본에서 크게 성공하면서 5곡을 추가한 일본판 Everybody Jam!이 추가로 발매됐다. 이 음반을 통해 스캣맨 존의 일본 팬덤의 규모가 확장하게 되었으며, 특전으로 수록된 5곡 중에는 스캣맨 존이 일본에서 찍은 CF의 CM송도 포함되어 있다.
세 번째 음반인 《Take Your Time》이 그의 유작이다. 이전과 달리 라틴 계열 요소를 적극 차용했으며, 여성 보컬 피쳐링이 많이 들어가 있는 편이다.
그는 재단 후원과 사회 운동뿐만 아니라 말더듬 환자들, 농인들에게 직접적으로 다가가기 위해 노력했다.# 수많은 환자들과 연대자들이 그에게 편지들을 보낸 것을 일일이 답하고 그들을 개인적으로 후원하며 청각 장애인-언어 장애인 커뮤니티에서 높은 호응을 얻었다. 루이 암스트롱, 엘라 피츠제럴드 등 흑인 재즈, 스캣 가수들을 동경해 흑인, 라티노와의 교류가 잦았기에 흑인 민권 운동의 지지자기도 했다. 때문에 그의 노래들도 대부분 인종차별, 장애차별 등이 존재하지 않는 유토피아적인 미래상의 세상을 그리고 있다.
"Whatever God wants is fine by me ... I've had the very best life. I have tasted beauty."
(하느님이 원하시는 것은 무엇이든 괜찮습니다. 나는 최고의 삶을 살았습니다. 나는 아름다움을 맛보았습니다.)- 스캣맨 존이 세상을 떠나기 전에 남긴 유언으로 알려져있다.
3집을 발표하고 얼마 지나지 않아 1999년 12월 3일, 메이저 가수 데뷔 5년만에 폐암으로 세상을 떠났다. 3집은 뮤직 비디오가 없는데 그 이유가 암 발병으로 인한 스캣맨 존의 체력 저하 문제 때문이라고 한다. 음반 작업 중에도 그의 몸 상태는 이미 말이 아니었을 텐데 그럼에도 불구하고 마지막 음반의 뜻이 '너무 서두르지 말라'는 의미인 걸 생각해보면 마지막까지 희망을 노래하는 그의 모습이 떠올라 안타까우면서도 씁쓸한 부분이다.
암으로 사망할 당시 가족들의 뜻에 따라 유산 대부분을 자신과 똑같이 고통받는 말더듬증 질환자를 위해 그가 설립한 '스캣랜드 파운데이션'에 기부했다.[2]
사후 2001년도에는 《Listen to the Scatman》이라는 앨범이 발매되었다. 그의 첫 앨범인 《John Larkin》의 수록곡 두 곡을 포함, 수록곡들은 거의 대부분 재즈 및 발라드로 이루어져 있으나 마지막 트랙으로 프로모션을 위한 'Listen to the Scatman'이란 댄스곡이 수록되어 있다.
2002년에는 스캣맨 존의 히트곡들을 모은 《The Best of Scatman John》이 발매되었다.
스캣과 랩, 노래로 이루어진 독특한 구성을 가지고 있다. 나중에 스캣 랩으로 명명된 그만의 창법은 스캣맨 존의 정체성이며, 누구도 쉽게 따라하지 못하는 고유의 창법으로 자리잡았다.
본디 재즈 뮤지션이지만 그가 부른 노래의 장르 폭은 상당히 넓은 편이다. 재즈, 발라드 뿐만 아니라 댄스, 일렉트로닉을 포함한 클럽 뮤직 등 다양한 장르의 곡이 그의 음반에 수록되어있다.
또한, 그의 노래는 자신이 꿈꾸는 이상향과 평화, 희망의 메세지를 전하는 경우가 많은데, 이는 특히 1집에서 명확하게 드러난다. 인종, 성별, 체격, 장애의 유무 등으로 인한 차별이 없는 모두가 평등한 세상을 꿈꾸는 그의 메세지는 지금까지도 인종, 학력, 성별, 가정 환경 등 여러 요소에 따른 차별로 고통받는 현대 사회에 시사하는 바가 크다. 본인 역시 말더듬이로 심하게 고생한 만큼 이런 메세지를 적었을 것이다.
- 미국 본토에서도 인기가 많았지만, 특히 유로비트를 사랑하는 일본에서도 엄청난 인기를 얻었다. 그 덕분인지 스캣맨 존의 음반은 일본판 특전이 화려한 구성을 보이는 경우가 있다. 당장 위에 서술된 정규 2집의 경우는 무려 5곡이나 추가 구성되어 있으며 일본 팬들을 위한 특전 트랙이나 특별 메시지 등, 일본판에서만 들을 수 있는 특별한 트랙들이 상당히 많다. 또한 일본에서의 풍경 및 느낀 점을 서술한 트랙이나 곡 제목부터가 일본어인 트랙 등, 일본 팬들을 위한 팬서비스도 곳곳에서 볼 수 있다. 그러한 인기 덕분에 일본에서는 CF 촬영, 스캣맨을 닮은 인형, 사진을 넣은 전화카드 등이 출시되었으며 심지어 울트라맨이 중절모를 쓰고 스캣 랩을 하는 스캣울트라맨(SCATULTRAMAN ~光り輝く未来へ~)이라는 음반이 나오기도 했다.[3] 훗날 일본의 예능 프로그램 트리비아의 샘에서 이 주제를 다루기도 했다.# 이런 일본에서의 인기 덕분인지 몰라도, 스캣맨 존의 대표곡인 Scatman(Ski-Ba-Bop-Ba-Dop-Bop)은 후에 유비트 시리즈 및 츄니즘에 라이센스 곡으로 수록됐다.
- 생각보다 많은 사람이 스캇맨 존으로 알고 있는데 엄연히 의미가 다르다! 선 하나 덜 그어서 매우 잘못된 의미가 될 수 있으니 조심해서 사용하자. 그래도 scatology 역시 실제 발음은 '스캐탈러지'에 가까우며 앞부분 철자도 똑같아서 굳이 구분하는 데 큰 의미는 없다.
정규 앨범 목록 | ||
발매년도 | 타이틀 | 비고 |
1986년 | John Larkin | |
1995년 | Scatman's World | 데뷔 앨범 및 정규 1집 |
1996년 | Everybody Jam! | 정규 2집 |
1996년 | Everybody Jam!(Japanese Edition) | 일본판 특전 5곡 추가 |
1999년 | Take Your Time | 정규 3집 |
2001년 | Listen to the Scatman | 사후 발매 |
싱글 앨범 목록 | ||
발매년도 | 타이틀 | 비고 |
1994년 | ||
1995년 | ||
Song of Scatland | ||
Popstar | 프로모션용 싱글 | |
1996년 | Everybody Jam! | |
Mega Mix '96 | ||
Only You | ||
Su Su Su Super キ・レ・イ | 일본 화장품 광고 CM송 | |
Pripri Scat | 일본 푸딩 광고 CM송 | |
1997년 | Let It Go | |
1998년 | Scatmambo(Patricia) | |
1999년 | The Chickadee Song | |
Take Your Time | ||
Ichi, Ni, San ... Go! | ||
컴필레이션 목록 | ||
발매년도 | 타이틀 | 비고 |
1995년 | Scat Paradise | |
2002년 | The Best of Scatman John | 히트곡 컴필레이션 |
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