팔라리스의 황소

 

1. 개요[편집]

벨기에의 고문 박물관에 전시된 추정 모형의 모습

기원전 6세기경 시칠리아에 존재했다고 전해지는 화형기구. 고대 이탈리아, 그리스 세계에서 보편적으로 사용된 화형 기구는 아니다. 놋쇠 황소라는 이름으로도 많이 불린다. 영어권에서도 'Bronze bull of Phalaris(팔라리스의 놋쇠 소)', 'Brazen bull(놋쇠 황소)' 혹은 'Phalaris cow(팔라리스 소)'라고 부른다.

놋쇠로 만든 황소에 사람을 가두고 아래에 불을 피워 천천히 사람을 익혀버리는 장치로, 처형을 시작하면 안에 들어간 사람이 산 채로 구워지면서 내는 비명소리가 정밀히 설계된[1] 소 입부분과 연결된 금관을 울려 마치 황소가 우는 소리처럼 들렸다고 한다.

잔혹한 방식으로 유명해 오랜 기간 상식처럼 널리 퍼져있었지만, 실존 여부를 확인하기가 어렵기 때문에 정말 실존했는지 논란이 있다. 고대 유럽사를 연구하는 일부 학자들은 공포심을 심어주기 위한 허구의 물건, 즉 괴담이었다는 의견을 내기도 한다. 어찌보면 스파르타의 처형기구 '아페가[2]'와 같은 논란의 여지가 있는 처형 도구라 볼 수 있다.

2. 기원[편집]

제작자는 기원전 6세기의 폴리스 아테네의 유명한 과학자이자 조각가인 페릴라우스(Περιλαος)이다. 당대 반란으로 권력을 장악해 왕좌를 빼앗은 시칠리아섬 고대 그리스의 도시국가, 아크라가스의 폭군, 팔라리스(Φάλαρις)[3]가 그에게 지시해 만들어졌다고 한다.

전해지는 이야기에 따르면, 아이러니하게도 가장 먼저 이 놋쇠 황소의 최초의 희생자는 이것을 만들었던 페릴라우스 본인이라고 한다. 처형 사유는 팔라리스가 이 처형 기구에 대한 설명을 듣고 페릴리우스에게 "이게 그렇게 대단한 발명품이라면 너가 직접 이것의 첫 시연자가 되어 보는 게 어떻나?"라고 물은 것이라고. 결국 페릴라우스는 죽기 직전에 꺼내져서 돌산에 버려져 매장도 안 된 상태에서 비극적으로 죽었다고 전해진다. 훗날 이 황소를 만들도록 지시한 팔라리스 본인도 반란을 일으킨 텔레마쿠스에 의해 황소 안에서 익어 죽었다고 한다. 다만 자기가 만들어낸 것에 의해 최후를 맞이한다는 것 역시 구전되는 이야기들의 흔한 클리셰 중의 하나이기 때문에[4] 실존 여부에 대해 더욱 의심을 받기도 한다.

다만 서고트족이 썼다는 말이 있는 것을 보면 적어도 실존하던 처형 도구였을 가능성이 더 높다. 서고트족의 연대기에 따르면 5세기 말 히스파니아 지역에서 황제를 참칭했던 부르두넬루스는 집권 1년 만인 497년 자신의 부하들에 의해 툴루즈로 보내진 후 청동 황소형을 받고 죽었다고 한다.

 

 

[1] 아마 관악기와 유사한 구조로 설계되었던 것으로 보인다.[2] 아이언 메이든과 비슷한 물건이었던 듯하다.[3] 기원전 570~554년 재위했다. 젖먹이 아기(!!!)를 잡아먹었다는 말이 있을 정도로 잔혹했다. 허나 의외로 아크라가스 통치는 잘 했던 모양.[4] 대표적으로 기요틴이 있다. 단두대를 발명한 의사 기요틴도 단두대의 이슬로 사라졌다고 하나 이는 사실이 아니다.