오펜하이머의 '독 사과' 사건: 왜 감옥에 안 갔나?

  

오펜하이머의 '독 사과' 사건: 왜 감옥에 안 갔나?

오펜하이머가 괴팅겐 이전에 케임브리지 대학에 있을 때, 지도교수 패트릭 블래킷의 책상 위에 독(사과산)을 주입한 사과를 두었던 사건은 실화입니다. 당시 그는 극심한 정서 불안과 우울증을 겪고 있었습니다.

• 어떻게 무사했나?

  1. 가문의 힘: 오펜하이머의 아버지는 뉴욕의 부유한 사업가였습니다. 그는 소식을 듣자마자 영국으로 날아가 대학 당국과 치열한 협상을 벌였습니다.

  2. 대학의 처분: 당시 대학은 이 사건을 '형사 사건'으로 넘기기보다 '정신 질환'의 문제로 취급했습니다. 결국 **"정신과 치료를 받을 것"**과 **"보호 관찰"**을 조건으로 퇴학 처분을 면하고 학업을 이어갈 수 있었습니다.

• 만약 지금이었다면? 당연히 살인미수 혐의로 구속되었겠지만, 당시 상류층 자제들에게 적용되던 특유의 관용과 학교 측의 은폐가 그를 살렸습니다.