국제투기자본이 일으킨 97년 IMF경제위기의 주요 타겟이 일본이었다; 일본이 본격적으로 경제위기를 체감한 것은 버블붕괴 직후인 90년대 초반이 아닌, 97년 이후; 1995년의 일본경제의 최정점에서 일본의 명목 GDP 총액은 5조 4,508억 달러로 당시 미국의 GDP인 7조 6,640억 달러의 71.12%까지 따라잡았으며, 영프독 3국을 합친 것보다 많았다; 1995년 당시 일본의 1인당 GDP는 룩셈부르크, 스위스에 이어 세계 3위였고 1999년만 하더라도 노르웨이에 밀려 4위였으며, 2000년에는 세계 2위였다

 

4. 국내총생산[편집]

구분
비중
내수
가계소비
55.5%
정부소비
19.6%
투자
고정투자
24.0%
재고투자
0%
순수출
수출
17.7%
수입
(16.8%)
2017년 기준#
2024년 IMF 발표 자료를 기준으로 일본의 GDP 순위는 세계 4위, PPP 환산 GDP 순위는 세계 5위이다.

그렇게나 많은 공적 자금을 투입하고 하고 나서도 그 결과가 1인당 GDP의 20년간 제자리 걸음이라는 점에서 일본의 정부투자에 큰 실패가 있었음을 짐작케 한다. 일본의 예산집행은 대부분 건설경기의 부양을 위해 전통적인 대규모 토목사업인 도로, 고속철도, 항만 등의 인프라 구축에 집중되었으나, 이는 당시 정보화 사회로 편입되던 세계적 추세를 읽지 못한 일본 정부의 실수로 평가된다.[19] 당장 버블이 터진 자산시장을 일으켜세우려는데 급급하다보니 인적자산에 대한 투자도 소홀해 천문학적인 정부지출이 있었음에도 R&D 예산은 오히려 줄어들었다. 경기부양에 직접적인 도움이 안 되는 기초과학 분야도 많이 잘려나갔는데, 때문에 2010년대에 들어서는 일본 노벨상 수상자들이 잇따라 "현재 일본이 거두는 결실은 쇼와시대, 즉 1980년대까지의 투자에 따른 것인데 이대로면 머지 않아 일본의 노벨상 수상은 어려워질 것"이라고 경고를 하고 있는 형편이다.

같은 시기 대한민국은 1990년대부터 정보화 인프라 사업 투자에 속도를 올렸던 것과 대조적이다. 막상 가보면 인터넷 속도에 큰 차이를 느끼지 못할 수도 있는데, 그건 한국이 집중 투자한 것보다 일본이 소홀히 투자한 금액이 더 크기 때문이다.[20] 물론 인터넷 인프라 자체는 일본이 좀더 일찍 깔리기는 했지만 일본은 속도 업그레이드가 늦었다. ISDN을 깔았지만 몇년 뒤에 한국이 ADSL을 깔면서 인터넷 속도가 역전되었고, 그것이 지금까지 영향을 끼치게 된것이다.

IT 인프라에 대해 첨언하자면, 일단 일본이 액수상으로는 더 많은 투자를 한 것은 많으나 한국보다 국민도 많고 국토 면적도 넓으므로 도서산간 지역에서는 일본의 인프라가 다소 후달리는 것이 사실이다. 특히 큐슈 남부, 홋카이도 등 도쿄/케이한신 광역권과 크게 떨어진 지역의 경우 숲이 울창한 곳으로 들어가면 바로 LTE가 끊길 정도. 하지만 아베 신조의 집권 이후 IT 인프라에 크게 투자하는 정책이 시행되면서 상황이 많이 호전되는 중이다. 덕분에 일본 IT업계는 뒤늦은 호황을 맞고 있는 중. 그러나 IT에 대한 투자가 부족했던 건 사실이라 인력 수급에 어려움을 겪고 있고, 때문에 IT 업계는 이러한 붐과 더불어 일본 취업시장 중에서도 가장 해외 채용에 적극적인 업계 중 하나로 탈바꿈했다.[21]

일본의 경제는 1990년대 버블경제의 최정점에서 수치상으로 저성장을 겪다 2013년 이후 다시 증가중이다. 1995년의 일본경제의 최정점에서 일본의 명목 GDP 총액은 5조 4,508억 달러로 당시 미국의 GDP인 7조 6,640억 달러의 71.12%까지 따라잡았으며, 영프독 3국을 합친 것보다 많았다.

1인당 GDP에서 일본의 저성장은 극명하게 나타나는데, 1995년 당시 일본의 1인당 GDP는 룩셈부르크, 스위스에 이어 세계 3위였고 1999년만 하더라도 노르웨이에 밀려 4위였으며, 2000년에는 세계 2위였다. 이랬던 일본이 2017년 기준으로 23위인 상황인데, 일본과 같은 레벨에서 놀던 스위스, 룩셈부르크, 노르웨이는 여전히 최상위권을 그대로 유지하는 중. 일본의 국민당 소득은 3만 달러대로 과거 식민지였던 한국과 유고슬라비아 출신인 슬로베니아에게도 밀릴 정도로 오히려 악화된 반면 나머지 세 국가는 무난히 성장세를 유지하며 8만 달러 ~ 10만달러를 넘은 상황이니, 일본의 저성장이 얼마나 심각한지 알 수 있다. 한창 엔저일 때는 30위권 대로 추락했던 적도 있었다. 그렇게 근 20여년간 일본이 사실상의 제로성장을 할 때 여러 국가들은 2% ~ 3%의 성장률만으로도 일본을 가뿐히 앞지를 수 있었다.

일본의 1인당 GDP가 후발주자에게 역전을 당한 대표적이자 가장 극단적인 사례는 싱가포르가 있다. 싱가포르의 제2대 총리 고촉통의 재임기인 1995년 당시, 일본과 싱가포르의 1인당 GDP는 각 $44,100, $24,900으로 격차가 $19,300까지 벌어져 있었으나, 이후 고촉통이 퇴임하고 제3대 총리 리셴룽이 취임한 2004년까지 일본이 아시아 금융 위기로 장기 불황을 맞아 연평균 -1% 수준 역성장한 반면, 싱가포르는 평균 3%대의 성장을 유지하여 2004년엔 격차가 거의 절반인 $11,700으로 줄어 있었다.[22] 이후 2019년까지 일본 경제는 아베노믹스 등을 비롯한 여러 노력에도 불구하고 평균 0%대 성장으로 정체한 반면, 싱가포르 경제는 리셴룽 내각의 다방면의 산업화로 인해 연평균 8%의 고도성장을 달성하여, 2007년에 사상 최초로 일본의 1인당 GDP를 추월하고[23], 2019년에 일본과 싱가포르의 1인당 GDP는 각 $40,550, $66,070으로 $25,000 이상 벌어져 버렸다.[24]

한국도 고도성장신화가 외환위기로 끝났다고는 하나 2008년 세계경제위기 전까지는 5%에 육박하는 고성장을 하였으며 그 이후로 저성장 국면에 안착했지만 그럼에도 일본보다는 경제성장률이 높은 상태를 유지해, 2024년 기준으로 일본을 1,000달러 정도의 격차를 두면서 역전했으며 순위 역시 한국이 3단계 정도 근소하게 위에 위치해 있게 되었다. 여기에 2020년대 들어서 일본의 정체가 타 선진국 대비 두드러지고 있는데, 일본이 경제적으로 정점기였을 1990년대 동구권 붕괴의 여파로 인한 경제위기로 골골대던 동유럽 국가들조차 일본의 1인당 GDP와 격차를 좁히고 있다는 점이다.[25]

2021년 12월 15일, 8년 전 아베 신조 내각 시절부터 국토교통성이 건설 수주 실적을 이중으로 계산해 결과적으로 실적을 부풀렸다는 의혹이 제기됐다. 이 실적은 GDP를 산출하는 기초 자료들 중 하나이기 때문에 일각에서 일본 정부의 GDP 집계의 정확성에 대한 의혹이 제기됐다. 이에 기시다 후미오 총리는 "지난해와 올해 GDP 통계에는 직접 영향이 없다고 생각합니다. 왜 이렇게 됐는지 확인하고, 다시 이런 일이 없도록 재발 방지를 위해 노력하겠습니다."라고 사과했으며, 국토교통대신도 유감을 표하고 사과했다.# 다만 한국 내에 알려진 것과 달리 이런 조치들이 오히려 과소 집계된 건설 수주 실적을 실제 수치로 정정하는 과정이었다는 반박도 있다. 그리고 각국의 경제 통계 자료들을 검증 후 게시하고 직접 산출하기도 하는 OECD, IMF, 세계은행 측에서도 이후 통계 수치를 수정하거나 일본 정부 자료의 신뢰성에 대해 의문을 제기하지 않아 국제적인 신뢰 문제로 비화되지 않고 넘어갔다.

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