천왕은 일본에서 시작된 용어가 아니라 8세기경 당나라 고종이 자신을 천왕이라 칭한 것을 베껴서 텐무가 자신을 천황이라 부르기 시작했다; 1400년 이후 천왕은 쇼군이 지배; 미토학의 존왕양이 사상을 조슈와 사쓰마가 이어받아 메이지 유신 일으켰다; 존왕양이, 왕정복고에서 보듯 메이지유신 시기에 천왕은 일왕으로 인식되어 있었다