존 D. 록펠러 vs 정주영, 누가 더 대단한가?

두 인물은 활동한 시대와 배경, 산업 분야가 다르기 때문에 '누가 더 대단한가'에 대한 정답은 없지만, 각자가 자국과 세계 경제사에 남긴 족적의 성격을 비교해 보면 흥미로운 답을 얻을 수 있습니다.

1. 존 D. 록펠러: "자본주의의 규칙을 만든 지배자"

록펠러는 현대 기업의 **'규모의 경제'**와 **'독점적 구조'**를 정립한 인물입니다.

압도적 부의 규모: 역사상 가장 부유한 인물로 꼽힙니다. 전성기 시절 그의 자산은 미국 전체 GDP의 약 ** $1.5\%$ **에 달했습니다. 현재 가치로 환산하면 일론 머스크나 빌 게이츠를 가볍게 능가합니다.
산업의 표준 수립: 석유 정제 산업을 통합하여 '스탠더드 오일'을 세웠고, 수직 계열화(채굴부터 운송, 판매까지 통합)를 통해 현대적 기업 경영 모델을 만들었습니다.
자선 사업의 시조: 오늘날 빌 게이츠 등이 행하는 대규모 재단 방식의 자선 활동을 처음 설계했습니다. 시카고 대학교 설립, 의학 발전(공중보건, 백신 연구 등)에 기여한 공로가 지대합니다.

정주영 회장은 전후 폐허가 된 한국에서 **'국가 경제의 기틀'**을 닦은 인물입니다.

불가능을 가능케 한 의지: "해봤어?"라는 명언으로 상징되듯, 조선소도 없던 시절 거북선이 그려진 500원짜리 지폐로 차관을 빌려 세계 최대 조선소(현대중공업)를 세우고, 국산 자동차(포니)를 만들어냈습니다.
국가적 인프라 구축: 경부고속도로 건설, 중동 건설 붐을 통한 외화 획득 등 한국의 고도성장기(한강의 기적)를 최전선에서 이끈 야전 사령관이었습니다.
사회적 상징성: 가난한 농부의 아들로 태어나 막노동꾼에서 재벌 총수까지 올라간 그의 서사는 한국인들에게 "노력하면 성공할 수 있다"는 강력한 희망의 상징이 되었습니다.